طائرة C-17 تحمل فريق كرة السلة النسائي التابع لأكاديمية القوة الجوية سلام دانكيد على مدرج في أوكلاهوما

مطار ستيلووتر الإقليمي على خلاف مع القوات الجوية الأمريكية بشأن طائرة C-17 التي يزعم أنها هبطت دون إذن قبل أسبوع وهي تحمل فريق كرة السلة النسائي التابع لأكاديمية القوات الجوية الأمريكية لحضور مباراة في جامعة ولاية أوكلاهوما القريبة. وألحقت الرافعة الجوية الكبيرة أضرارًا بالمدرج الرئيسي للمطار في هذه العملية.

أقلعت C-17 Globemaster من Peterson AFB (التي تقع بالقرب من أكاديمية القوات الجوية في كولورادو سبرينغز ، كولورادو) مع فريق السيدات يوم الأحد 18 ديسمبر. هبطت في ستيلووتر الإقليمي بعد حوالي ساعة ونصف. يقع المطار في مكان مناسب بالقرب من حرم ولاية أوكلاهوما ، وهو ما يفسر بشكل شبه مؤكد سبب هبوط Air Force Globemaster هناك بدلاً من قاعدة Will Rogers Air للحرس الوطني في أوكلاهوما سيتي على بعد 50 ميلاً إلى الجنوب الغربي.

ومع ذلك ، قال مسؤولو مطار ستيلووتر إن الطائرة كانت ليس تم التصريح له بالهبوط ، ولأنه كان ثقيلًا للغاية ، فقد تسبب في إتلاف المدرج والممر.

وأكدت مدينة ستيلووتر "أن الرحلات الجوية العارضة مطلوبة للحصول على إذن قبل استخدام المطار لضمان توفر معدات السلامة ، مثل خدمات إنقاذ الطائرات ومكافحة الحرائق ، وكذلك للتأكد من أن المطار يمكن أن يستوعب جميع الاحتياجات". في بيان صحفي. "في هذه الحالة ، لم يتم طلب هذه الموافقة المسبقة ولم يتم منحها من قبل إدارة المطار."

ومضت مدينة ستيلووتر لتشرح أن سعة مدرج المطار المنشور (17/35 ، 7,401 قدمًا) هي 310,000 رطل للطائرات الترادفية المزدوجة. وأشارت إلى أن الطائرة C-17 التي هبطت كانت تقدر بحوالي 400,000 ألف رطل (45 طنًا فوق الحد الأقصى للوزن).

وجاء في البيان: "بسبب الوزن الزائد الشديد ، يقوم المهندسون بتحديد أفضل طريقة لتقييم الأضرار التي لحقت بالسلامة الهيكلية للممر والممر". وأضافت المدينة أنه "في هذا الوقت ، من غير المعروف لماذا قرر الطيار الهبوط في (المطار)".

القوات الجوية الأمريكية تستجدي الاختلاف. وفقًا لوكالة أسوشيتيد برس ، قال مسؤولو القوات الجوية في جناح الجسر الجوي 911 (المتمركز في محطة بيتسبرغ الجوية الاحتياطية في ولاية بنسلفانيا) إن الرحلة كانت بالتنسيق مع مطار ستيلووتر قبل خمسة أيام من الهبوط.

وقالت مارجوري شور ، رئيسة الشؤون العامة لجناح الجسر الجوي 911 التابع لسلاح الجو في بيان: "تشير تقارير القوات الجوية الداخلية إلى أن الطائرة كانت ضمن حدود وزن معدات الهبوط الثلاثية الترادفية وأن الرحلة تم تنسيقها مع مسؤولي المطار قبل الهبوط". إرسال بريد إلكتروني إلى وكالة أسوشيتد برس.

ولكن كصحيفة محلية في أوكلاهوما ، فإن إنيد نيوز آند إيجل وأشار إلى أن "الحد الأقصى للوزن المدرج في مطار ستيلووتر قال إنه مخصص للطائرات المزدوجة الترادفية ولا يذكر الطائرات ثلاثية الترادف. قال فريق مطار ستيلووتر أيضًا إن القوات الجوية تقدمت بطلب في أكتوبر / تشرين الأول لهبوط طائرة C-17 في المطار ، وإنها رفضت هذا الطلب السابق بفضل مخاوف تتعلق بحد الوزن.

اعتبارًا من 23 ديسمبر ، قال بول بريجل ، مدير مطار ستيلووتر الإقليمي ، إن مسؤولي المطار سيكونون على اتصال بالسلاح الجوي وأنهم طلبوا من إدارة الطيران الفيدرالية فتح تحقيق.

لم تجلب المكالمات ورسائل البريد الإلكتروني إلى المقر الرئيسي للقوات الجوية وقيادة التنقل الجوي وإدارة الطيران الفيدرالية أي رد يوم الاثنين.

في حين أن C-17 قد صمدت بشكل أفضل قليلاً من الطائرات الأخرى في مخزون القوات الجوية ، (كان معدل مهمتها حوالي 80 ٪ في عام 2022) ، وصل عدد من Globemasters إلى حد الخدمة الأصلي المصمم لعمر الخدمة من 25,000 إلى 30,000 رحلة ساعات. نظرت القوات الجوية في العديد من البرامج لإطالة عمرها التشغيلي ولكن باعتبارها المادة الأخيرة فيما يتعلق بسعة النقل الجوي للقوات الجوية الأمريكية ، المشار إليها ، فإن برامج الترقية لأشياء مثل الحد من التآكل C-17 وترقيات سطح الطيران إما غير ممولة أو ممولة جزئيًا فقط.

ستكون الترقيات الممولة بالكامل مهمة بالنسبة لطائرة النقل الجوي التي تخطط القوات الجوية لمواصلة الطيران فيها حتى أواخر الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي وفقًا للبريج. الجنرال رايان صمويلسون ، نائب مدير الإستراتيجية والخطط والمتطلبات والبرامج في قيادة التنقل الجوي.

إن C-17 ليس سريعًا أو موفرًا للوقود بشكل خاص. وكصحفي دفاعي ، أشار تايلر روجواي في أ 2019 قطعة على Globemaster ، "الحقيقة هي أن USAF تقوم بالعديد من مهام النقل التي لا تتطلب حقًا المواهب الفريدة لـ C-17 ومقايضات الأداء التي تتوافق معهم."

يبدو أن تحليق الفرق الرياضية في أكاديمية القوة الجوية إلى الألعاب يوضح وجهة نظر روجواي. في رد بالبريد الإلكتروني على سؤال حول عدد المرات التي يتم فيها تكليف طائرات C-17 بطيران فرق رياضية ، قال المتحدث باسم أكاديمية القوة الجوية دين جي ميلر إن الفرق الرياضية المشتركة بين الجامعات تطير عبر الجسر الجوي العسكري في أي مكان من 12 إلى 24 مرة في السنة.

يقول ميللر: "لتوفير أموال دافعي الضرائب ودعم التدريب على النقل الجوي العسكري المطلوب ، يُطلب الجسر الجوي العسكري لدعم الألعاب الخارجية للفرق الرياضية المشتركة بين الجامعات". "عندما يكون الجسر الجوي العسكري غير عملي أو غير متوفر ، يتم شراء تذاكر الطيران التجارية. إذا كانت متطلبات التدريب على النقل الجوي العسكري وطلبات الألعاب الخارجية متوافقة ، فقد تحصل الفرق الرياضية المشتركة بين الجامعات التي تضم 25 مسافرًا أو أكثر على C-17 مرة إلى مرتين فقط من حوالي 1 رحلة خارجية في كل موسم. "إذا" قام 2 فريقًا من أكبر الفرق لدينا برحلة واحدة إلى رحلتين في الموسم ، فهذا يعني أنه من 12 إلى 12 رحلة جوية عسكرية في السنة. "

ما هي الأرقام التي تحدد التطبيق العملي سيكون من الصعب تحليلها. لكن استخدام الرافعات الجوية الاستراتيجية لنقل الفرق الرياضية سنويًا لن يبدو أمرًا حيويًا بالنسبة لمصالح الولايات المتحدة كما يجادل معظم الناس. سيتكشف الجدل حول المسؤول عن الأضرار التي لحقت بالمدرج وممر سيارات الأجرة في مطار ستيلووتر الإقليمي في الأسابيع القادمة.

يقول مشغلو المطار إن المنشأة آمنة وعاملة لكن الأضرار كبيرة. قام موظفو شركة ستيل ووتر بإصلاح الأضرار التي لحقت بسطح المدرج والممرات ، ولكن هناك مخاوف من احتمال وجود أضرار أعمق.

يؤكد البيان الصحفي للمدينة أنه "نظرًا لأن رصيف المطار يتكون من مستويات متعددة ، فإن الضرر المحتمل يمكن أن يكون تحت السطح وقد لا يكون واضحًا على السطح لسنوات". "قد يلزم نشر أدوات مثل الرادار المخترق للأرض لاكتساب فهم أفضل لما يكمن تحت السطح."

ربما بدا الهبوط المتاخم لولاية أوكلاهوما وكأنه ضربة قاضية لمخططي مهمة القوة الجوية C-17 ، لكن الوقت سيحدد ما إذا كانت مكلفتان نقطتان للقوات الجوية الأمريكية. حقيقة أن فريق الأكاديمية خسر أمام ولاية أوكلاهوما 62-44 قد لا يبشر بالخير.