كان من المفترض أن يدافع 12,000 جندي روسي عن كالينينغراد. ثم ذهبوا إلى أوكرانيا ليموتوا.

Sمنذ تسع سنوات ، كان ملف البحرية الروسية شكلت فيلقًا عسكريًا جديدًا تتمثل مهمته في الدفاع عن كالينينجراد ، وهي موقع روسي منفصل جغرافيًا على بحر البلطيق بين بولندا وليتوانيا.

هذا العام ، عندما بدأت الحرب في أوكرانيا تتجه بشكل سيء إلى روسيا ، سحب الكرملين الفيلق الحادي عشر للجيش من كالينينغراد وأرسله إلى أوكرانيا. حيث دمره الجيش الأوكراني بسرعة.

يروي تشكيل ونشر وتدمير الفيلق الحادي عشر من الجيش قصة أكبر من القصة المأساوية للحرب الروسية في أوكرانيا. كان من المفترض أن يمنح الفيلق ، المحاصر بين دولتين من دول الناتو على طول بحر استراتيجي ، القوات الروسية ميزة في حرب عالمية.

وبدلاً من ذلك ، أصبحت وقودًا لمدافع الجيش الأوكراني الذي كان ، على الورق ، أضعف من الجيش الروسي. الآن أصبحت كالينينغراد بلا حماية ، والتهديد الذي شكلته قوات الأوبلاست على الناتو ... قد تبخر.

فيلق الجيش الحادي عشر ليس تشكيلًا جديدًا حقًا. إنها مجموعة جديدة من التشكيلات الموجودة تحت قيادة واحدة والتي هي نفسها تستجيب لأسطول البلطيق التابع للبحرية الروسية. يشرف الفيلق على فرقة آلية ، وفوج منفصل آلي ، ومدفعية ، وصواريخ ، وقوات دفاع جوي ، ووحدات دعم.

قبل أن توسع روسيا حربها في أوكرانيا التي بدأت في أواخر فبراير ، كان هناك ما لا يقل عن 12,000 جندي روسي في كالينينغراد مع حوالي 100 دبابة T-72 ، ومئتي عربة قتال BTR ، ومدافع Msta-S وقاذفة صواريخ BM-27 و BM-30. أشرف الفيلق الحادي عشر للجيش على معظم هذه القوات.

تلوح في الأفق على الحدود الغربية لليتوانيا ، وهي واحدة من أضعف الدول الأعضاء في الناتو ، وكان الفيلق الحادي عشر للجيش سندانًا لغزو روسي محتمل لجمهوريات الاتحاد السوفيتي السابق ليتوانيا ولاتفيا وإستونيا. كانت المطرقة عبارة عن قوة برية قوامها 11 جندي في غرب روسيا على الحدود الشرقية لدول البلطيق.

تطلع الناتو بحذر إلى حشد القوات في كالينينجراد. قال مسؤول دفاعي أمريكي: "لقد كانت كالينينغراد بالتأكيد ، تاريخيًا ، مكانًا كنا مهتمين جدًا فيه بالديناميكيات والوضع الإقليمي الحساس". للصحفيين في يونيو.

تغيرت تلك الديناميات بشكل جذري بعد فبراير. التزم الكرملين بـ 80٪ من قواته البرية لغزو أوسع لأوكرانيا - وسرعان ما خسر العديد منهم في محاولة محكوم عليها بالفشل للاستيلاء على كييف.

على طول الطرق المؤدية إلى العاصمة ، كانت الكتائب والألوية والفرق الروسية ضعيفة القيادة والعرقية معرضة لمدفعية أوكرانيا وطائرات بدون طيار وفرق مشاة تسحب صواريخ دقيقة التوجيه مضادة للدبابات.

بعد شهر واحد فقط من القتال المرير ، انسحب الروس من كييف. تختلف التقديرات ، لكن من المحتمل أن يكونوا قد عانوا من مقتل وجرح 50,000 بحلول الوقت الذي استقرت فيه الخطوط الأمامية في مايو. كان الروس في ذلك الوقت يسيطرون على ميناء خيرسون الاستراتيجي في جنوب أوكرانيا وكانوا على مشارف مدينة خاركيف الحرة ، على بعد 25 ميلاً من الحدود مع روسيا في شمال شرق أوكرانيا.

لكن القوات الروسية كانت هشة. وأصبح الجيش الأوكراني أكثر هشاشة عندما بدأ الجيش الأوكراني - الذي أعيد تسليحه بالمدفعية والصواريخ الأمريكية والأوروبية - في نثر خطوط الإمداد الروسية. في حاجة ماسة لقوات جديدة ، حشد الكرملين فيلق الجيش الحادي عشر ، ونقله بالسفن والطائرة إلى بيلغورود في جنوب روسيا ، ثم إلى أوكرانيا بالقرب من خاركيف.

ثلاثة أشهر من القتال الطاحن استنزفت قوة الفيلق. رويترز حصلت على يدها بعض أوراق فيلق الجيش الحادي عشر. يشير جدول بيانات مؤرخ في 11 أغسطس ، قبل الهجوم المضاد الأوكراني مباشرة ، إلى أن الفيلق كان في 30 ٪ من قوته الكاملة. ومع ذلك ، فإن بعض الكتائب تقلصت إلى عُشر قوتها البشرية الأصلية.

ساءت الأمور بالنسبة للجيش. في أواخر أغسطس وأوائل سبتمبر ، شنت القوات المسلحة الأوكرانية هجومين مضادين مزدوجين شرق خاركيف و شمال خيرسون. كشفت عملية خاركيف ، التي شاركت فيها عشرات الألوية الأوكرانية المتحمسة ، عن نقاط ضعف عميقة في القوات الروسية في المنطقة ، بما في ذلك الفيلق الحادي عشر للجيش.

فر عشرات الآلاف من الروس أو استسلموا أو ماتوا في مكانهم بينما حررت القوات الأوكرانية ألف ميل مربع من خاركيف أوبلاست في أسبوعين. عانى الفيلق الحادي عشر من الجيش أكثر من معظم التشكيلات الروسية في المنطقة. في أواخر سبتمبر ، مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن العاصمة ، وصف السلك على أنها "تعرضت لضرب شديد".

ربما كان ذلك بخس. هيئة الأركان العامة الأوكرانية وخلص فقد الفيلق 200 مركبة و نصف من قواتها في الهجوم المضاد.

من الممكن أن ينجو الفيلق الحادي عشر. إذا كان الأمر كذلك ، فمن شبه المؤكد أنه سيتطلب عدة أشهر للراحة ، وإعادة تجهيز وتجنيد المجندين من أجل استعادة حتى جزء بسيط من قوتها السابقة.

يعد نشر الفيلق الحادي عشر للجيش وتدميره لاحقًا مأساة للرجال الذين عانوا وماتوا تحت إمرته - وضربة مروعة للجهود الحربية الروسية في أوكرانيا.

لكن التداعيات تمتد عبر أوروبا. كان من المفترض أن يدافع الفيلق الحادي عشر بالجيش عن كالينينجراد ويهدد الجبهة الشرقية للناتو. الآن لا يمكن أن تفعل أي منهما.