لا ينبغي على بايدن فرض ضرائب على استخدام الكهرباء في التشفير

في أحدث ميزانيته للسنة المالية 2024 ، اقترح الرئيس بايدن ضريبة جديدة على استخدام الكهرباء من تعدين العملات المشفرة. إذا أصبحت الميزانية قانونًا ، فسيتم تطبيق ضريبة بنسبة 30٪ على مراحل على مدى ثلاث سنوات. يهدف الاقتراح إلى معالجة القلق المتزايد بشأن التأثير البيئي لتعدين العملات المشفرة.

تعدين Cryptocurrency هو عملية التحقق من المعاملات على شبكة blockchain عن طريق حل المشكلات الرياضية المعقدة باستخدام أجهزة الكمبيوتر. تتطلب العملية كمية كبيرة من الطاقة ، وتأتي غالبية هذه الطاقة من الوقود الأحفوري مثل الفحم والغاز الطبيعي. وفقًا لـ Cambridge BitcoinBTC
مؤشر استهلاك الكهرباء ، يقدر استهلاك الطاقة السنوي لتعدين البيتكوين وحده بحوالي 120 تيراواط / ساعة ، وهو أعلى من استهلاك الكهرباء في بعض البلدان.

السبب النظري للضريبة هو تقليل التكاليف الخارجية الضارة التي يفرضها التلوث الناتج عن هذه الصناعة على الآخرين. ومع ذلك ، من الناحية العملية ، قد لا تكون آثار الضريبة واضحة جدًا. استخدام الطاقة في حد ذاته ليس سيئًا ، خاصةً عندما تكون هناك فوائد واضحة مرتبطة به. في حين أن أسواق العملات المشفرة لديها نصيبها من المشاكل ، فإن مزاياها تشمل معاملات عبر الحدود أسرع وأرخص ، وزيادة الخصوصية المالية والشمول المالي لأولئك الذين لا يتعاملون مع البنوك أو يعانون من نقص في البنوك.

من المحتمل أيضًا أن تفضل الضريبة المقترحة نماذج إثبات الحصة (PoS) للتحقق من المعاملات على نماذج إثبات العمل (PoW). PoW هي الطريقة المستخدمة حاليًا بواسطة Bitcoin ؛ كما لوحظ ، فإنه ينطوي على حل المسائل الرياضية المعقدة. من ناحية أخرى ، تُلزم PoS المستخدمين بالمشاركة في عملتهم المشفرة كضمان للتحقق من المعاملات. تتطلب طريقة PoS طاقة أقل بكثير من طريقة إثبات العمل وبالتالي فهي - على الأقل في الوقت الحالي - أكثر صداقة للبيئة.

قد يكون PoS هو الاتجاه الذي تتجه إليه الصناعة بغض النظر عن أي تغييرات في السياسة. على سبيل المثال ، العام الماضي EthereumETH
قام بتحويل كبير إلى نموذج PoS من PoW. كان هناك أيضًا تحول نحو استخدام المزيد من مصادر الطاقة المتجددة لتشغيل تعدين العملات المشفرة. وجدت إحدى الدراسات لعام 2020 أن حوالي 39٪ من الطاقة التي تستهلكها العملات المشفرة في إثبات العمل تأتي من مصادر طاقة متجددة ، ارتفاعًا من 28٪ ذكرت في دراسة سابقة. من المرجح أن ترتفع هذه النسبة حيث تصبح مصادر الطاقة المتجددة ميسورة التكلفة في المستقبل.

بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك جهود داخل صناعة العملات الرقمية لتطوير أجهزة تعدين أكثر كفاءة في استخدام الطاقة. أحد الأمثلة على ذلك هو تطوير الدوائر المتكاملة الخاصة بالتطبيق ، والتي غالبًا ما تُستخدم لتعدين العملات المشفرة وتتطلب طاقة أقل بكثير من أجهزة الكمبيوتر التقليدية.

لا يهدف أي من هذا إلى إنكار شرعية المخاوف بشأن استخدام الطاقة في قطاع العملات المشفرة. ومع ذلك ، حتى إذا كان هناك ما يبرر استجابة السياسة ، فقد لا تكون الضريبة المقترحة على استخدام الكهرباء هي الحل الأفضل. قد يكون أحد البدائل هو فرض ضرائب على انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في الصناعة مباشرة. هذا لن يميز ضد جميع استخدامات الكهرباء دون استثناء - بما في ذلك استخدام الكهرباء المولدة من مصادر الطاقة المتجددة - بل سيشجع الصناعة على إيجاد مصادر أكثر اخضرارًا للطاقة بالإضافة إلى تحفيز استخدام أقل للطاقة.

أخيرًا ، نظرًا للطبيعة الوليدة لهذه الصناعة ، فإن أي ضريبة ثقيلة تنطوي على خطر حقيقي يتمثل في الإضرار بالابتكار. قد يبدو الترويج لنماذج إثبات الحزم (PoS) على نماذج إثبات العمل (PoW) ، مثل فرض ضريبة على استخدام الكهرباء ، فكرة جيدة إذا اعتبر المرء الأضرار التي تلحق بالبيئة فقط. ومع ذلك ، ليس هذا هو العامل الوحيد الذي يجب مراعاته. تتمتع أنظمة إثبات العمل بمزايا معينة ، مثل زيادة الأمان واللامركزية ، والتي يمكن القول إنها تجعل العملات المؤسسة على هذه المنصات أكثر استقرارًا وديمقراطية. وهذا ما يفسر سبب عدم قيام جميع العملات المشفرة بالتبديل.

هناك طرق ذكية لتشجيع صناعة العملات المشفرة على أن تكون صديقة للبيئة بشكل أكبر ، ولكن ربما لا تكون الضريبة المفروضة على استخدام الكهرباء في الصناعة واحدة منها. يتمثل النهج الأفضل للحكومة في الاستمرار في مسارها الحالي لتحفيز تطوير مصادر الطاقة المتجددة مع ترك صناعة العملات المشفرة لتجد موطئ قدم لها.